過食嘔吐は、摂食障害の一形態としてよく知られていますが、その繰り返しがいつしか生活の一部となり、慢性化する恐れがあります。
この記事では、摂食障害の症状である過食嘔吐の慢性化の危険性と予防策について取り上げていきます。
１．過食嘔吐が慢性化する危険性
２．予防策
３．慢性化するとどうなるの？
過食嘔吐が日常に慢性的な状態へと進行する前に、知っておくべきことを私自身の経験を踏まえてお伝えしたいと思います。
本当に怖い摂食障害の慢性化
◆過食嘔吐が慢性化する危険性
身体への影響:
- 消化器系: 頻繁な嘔吐は食道炎、胃食道逆流症、胃破裂のリスクを高める恐れがある
- 歯の健康: 胃酸による歯のエナメル質の侵食が進行し、虫歯や歯茎の問題が生じます
- 水分・電解質バランスの乱れ: 嘔吐により体の水分と電解質が失われ、脱水症状や心不整脈の原因となることがある
心理・精神的な影響:
- 過食や拒食、嘔吐を繰り返すことで摂食障害以外の精神的な病気に掛かりやすくなる
- 慢性化すると、摂食障害の自己認識が薄れ生活の一部となり治療への抵抗感が生まれ長期化する
→→→（まさにコレ、私です。）
私は摂食障害に対して前向きに向き合うようにしているので過食嘔吐もポジティブに捉えるようにしていますが、１７年経った今ではもう生活の一部。
実際のところもう治らないかもしれないな、と治療する事に対しては少し諦めています。
過食嘔吐は私にとってストレス発散方法であり、メンタルバランスを保つために必要なものとなってるからです。
妊娠出産を経ても完治には至らず、過食嘔吐への罪悪感も月日の経過によって薄れていく。
又、慢性化すると外的要因で摂食障害には全く見えないので周りからも普通の健康な人間として扱われ隠れ摂食障害者になってしまうのも悩みの一つです。
食事に対しての過度なこだわりが残っているにも関わらず他人から見たら健康体そのもの。良くも悪くも病気とは無縁の人、と思われてしまう場面も増え他人から心配されたり何かサポートを受けることが難しくなってきます。摂食障害をまわりの人に告白できずにいると、ずっと自分が摂食障害であるということを隠していかなくてはならなくなり、治った様に見せて実は過食嘔吐を長年継続して行ってしまっている、完治に至っていない、ということが十分あり得ます。人に話しづらいという理由から孤立した状態で長年生きていくことになってしまうのです。
慢性化すると症状の慣れから治療するという事からもどんどん離れて行ってしまうため、やはり早めの治療や慢性化への予防をしっかりと行っていくことを必ずお勧めします。
◆予防策
早期発見・早期治療:
●症状の初期段階で専門家に相談し適切な治療を受けることが、慢性化を防ぐ最も効果的な方法です。
信頼できる人との対話:
●家族や友人など理解をしてもらえる人からのサポートは、摂食障害によって感じる孤独感や陰鬱な気持ちを減少させてくれます。自分が摂食障害であると人に話しづらいかもしれませんが、身近な人で理解者がいることは大切です。
ストレス管理:
●ストレスは過食嘔吐の大きなトリガーになるため、リラックス出来る環境作りや生活環境の見直し、趣味や運動などを通じてストレスを管理することが重要です。
（過食嘔吐を治すためにした10のこと）
専門医に相談をする
●ストレス管理、感情のコントロール方法、健康的な食生活の維持についてのアドバイスを受けることが出来ます。本人にとって病院に足を運ぶことはハードルが高いかとは思いますが、慢性化を予防するためにも治す意思があるうちに専門的な病院を受診することが、その後何年か後の症状を大きく変えるかもしれません。
◆慢性化するとどううなるの？
摂食障害患者の１ ～２ 割が慢性化するといわれています。特に成人を超えてからだと慢性化しやすく治療に時間がかかります。
日常生活においての食事への異常なこだわり・偏食、摂食障害という病気への認識の欠如により体への負担が蓄積していくのです。
拒食期や過食期にみられた分かりやすい体系の変化もなくなってくるため周囲からの心配やサポートも少しずつ離れていき、より孤立し孤独感を高めます。
アルコール依存症や強迫性障害、窃盗(クレプトマニア)などの合併症を伴うケースも多く、そちらの症状も重症化する恐れもあります。
過食の買い込み癖による経済的困窮も大きな問題点の一つです。
私は幸い合併症の症状は出ておりませんが摂食障害になり１７年目になりますので、摂食障害がいかに完治が難しい病気であることが分かります。過食嘔吐には多くの時間とお金を費やしてきました。その時間やお金のことを考えると虚しくなる事もあります。
そして慢性化は確実に体を蝕んでいきます。どこかでふと孤独感や喪失感に苛まれる時間が必ずあるのです。
どれだけ明るく、前向きに生活していようが、そこだけは変えられない事実です。
専門家からの適切な治療とサポートを受けることで、過食嘔吐を克服し、健康な生活を取り戻すことが大切なポイントになってくるかと思います。